Tercer Templo: Sobre la edificación del actual Templo Parroquial

El actual Templo Parroquial es el tercero en ser construido en honor a San Isidro Labrador y Santa María de la Cabeza, en el pueblo de Sabana Grande. El lugar exacto donde se encontraba la primitiva ermita de San Isidro se desconoce, lo único que conocemos sobre ella es que: “para el año 1775 en Sabana Grande Arriba hay ya un pequeño núcleo de vecinos, con una rústica ermita visitada ocasionalmente por los curas tenientes de la Villa de San Germán”, según el historiador Adán Szuasdi.

El segundo Templo se construye para el 1808, cuando nuestra Parroquia comenzaba a formarse como tal, aunque aun era “Auxiliar de la Parroquia de la Villa de San Germán”, siendo su mayor benefactor el Obispo Arizmendi. La misma era de mayor capacidad, con piso de ladrillos y techada de yaguas. La misma servirá a los fieles sabaneños hasta el 1º de marzo de 1852. La misma no se encontraba localizada donde se encuentra la actual sino más bien hacia el sureste de la presente, cerca de la esquina formada por las actuales calles Muñoz Rivera y Betances.

El actual Templo, según documentos del Municipio de Sabana Grande, fue entregado por la “Junta Municipal” a la Iglesia Católica en 1852. Pasamos a reproducir dicho documento, transcrito del original por el P. Manuel Espinoza (1909-1912) y copiado por el P. Ramón E. Toro (1933-1935) para el 1933, por orden de Mons. Aloysius J. Willinger, C.Ss.R. (Obispo de Ponce). Es la copia realizada por P. Toro la que transcribimos a continuación:

«En el Libro de Actas del Ayuntamiento de Sábana Grande, libro tercero, folio siete, año 1852 al 1857 se hallo el acta siguiente: En Sabana Grande, a primero de marzo de mil ochocientos cincuenta y dós, reunida la junta municipal de este pueblo en sesión ordianria bajo la presidencia del Señor Alcalde, don Juan Rosa, compuesta de los señores vocales, el Capellán Comandante del Cuartel, don Santiago Saavedra, don Manuel de Soto, don Esteban Malaret, don Federico Gaztambide y el Caballero Síndico Proemador don Sebastián Busigó, y a cuyo acto no asistió don Francisco Ulpiano Nazario por hallarse enfermo: el Señor Presidente manifestó que hallándose gravemente enfermo el Secretario de esta junta, era de precisa necesidad nombrar uno que le sustituyera interinamente hasta su restablecimiento, y que habiendo dicho secretario presentándolo a Don Manuel Antonio Delgado en concordancia con la regla veinte de la circular número 79 de 29 de marzo de 1850, siendo persona inteligente para el efecto y de toda su satisfacción, es de parecer quedarse como tal secretario interino.

“Acto continuo se presentó don Pascual Antongiorgi, fiador del Empresario de la obra de la Iglesia , don Martín Albertuchi, y con orden expresa de dicho empresario para representarle en virtud de hallarse legalmente enfermo, para el arreglo de la cuenta de la cantidad a que fue contratada dicha obra, la cual ha sido ayudada del modo siguiente:

Manifiesta haber recibido de esta municipalidad según recibo que se agrega a este libo de actas como comprobante, la cantidad de cinco mil pesos ($5,000.), por mano de don Francisco Serra, depositario que fué de que dejó el Presbítero – Cura – Párroco difunto, don Juan Francisco Acosta para este objeto. Otros mil pesos ($1,000.) de don Pedro Nazario como encargado de los bienes de los pobres que dejó dicho señor cura, y fueron donados por el Ilustrísimo Señor Obispo a favor de dicha obra; y seis cientos cincuenta y cuatro pesos cuatro reales ($654.4) por conducto de don Esteban Malaret, encargado que fue al cobro de una suscripción voluntaria del vecindario con superior aprobación para este objeto; 28 pesos ($28.) en una orden de esta municipalidad contra los fondos públicos aprobados por S.A.M., cuyas cantidades forman los seis mil ochocientos pesos ($6,800.) que confiesa dicho Señor don Pascual Antongiorgi haber recibido a su entera satisfación por igual suma en que contrató su fiador don Martín Alberttuchi la mencionada obra de la Iglesia, y dándose por satisfecho del montante de la contrata. Al mismo tiempo que esta junta por recibida del nuevo edificio de la Iglesia, pide el referido don Pascual Antongiorgi se sirva esta municipalidad nombrar una comisión para pasar a la Villa de San Germán para cancelar la escritura, y levantarse la fianza. Y esta comisión procedió a este nombramiento, el cual recayó en el venerable Cura don José Ramón de Soto y el Caballero Síndico don Sebastián Busigó. Firman los señores Juan Rosa, Sebastián Busigó, Pascual Antongiorgi, Manuel Antonio Delgado, secretario.”

Hay firmas y Rúbricas.
Tomado por el Padre Espinosa y copiado por el P. Toro.»

Por ende, nuestro Templo Parroquial no cumple 200 años en 1813, el Bicentenario que celebraremos ese año es el de haber sido declarada una Parroquia independiente de la Villa de San Germán, durante la Visita Pastoral de Mons. Arizmendi, el 16 de diciembre de 1813, aunque ya desde el 1808 estaba en formación.